Send til en ven | Kommentér | Print | Tilbage

At blive totalleverandør inden for små el-artikler. Det er målet for den kun godt et år gamle virksomhed, Empire. Og det er gået stærkt for virksomheden, der begyndte i det små med Kåre Jensen som direktør, sælger, lagermedarbejder og altmuligmand i små lokaler i Herlev.

I dag er der en række ansatte og endnu flere på vej, og i sommer flyttede Empire til nye, større lokaler. Om godt en måned flytter Empire igen, denne gang til dobbelt så store kontorlokaler og dobbelt så meget lager.

”Så det går den rigtige vej, selv i en krisetid”, lyder det fra Kåre Jensen.

Da Empire Danmark så dagens lys, var det primært i forbindelse med relanceringen af Sodastream på det danske marked. Og det er gået forrygende. Allerede i dag har Sodastream sat sig på 3-4 pct. af det danske sodavandsmarked, hvilket svarer til godt 120.000 liter sodavand om måneden og godt 1,4 mio. liter sodavand i løbet af et år!

Men Sodastream stopper ikke her, og i løbet af foråret forventer Kåre Jensen, at man for alvor tager konkurrencen op med bryggerierne med bl.a. masser af markedsføringsmateriale, en Cola-kampagne og tv-reklamer.

Skal målet om at blive totalleverandør inden for små el-artikler dog gå i opfyldelse, kræver det en øget indsats på flere områder, og også det er Empire og Kåre Jensen i fuld gang med.

”I juli gik tyske Wassermax, der også fremstillede sodavandsmaskiner til hjemmebrug, konkurs, og Sodaclub International overtog virksomheden. Så fra 2010 kan vi også levere maskinerne fra Wassermax, vel at bemærke med ny teknologi indbygget, så kvaliteten bliver den samme høje som på Sodastream”, fortæller Kåre Jensen.

Revlon har man også fået forhandlingen af, og det sortiment tæller alt til hårpleje, fra føntørrere til krøllejern, glattejern med videre.

”Herudover vil vi relancere C3 Scandinavian Lifestyle med bl.a. 21 nye produkter og ny emballage, så den serie bliver dækkende inden for alt fra kaffemaskiner til sandwichmakere, brødristere, el-kedler, stavblendere og blendere”, forklarer Kåre Jensen. Og han pointerer, at C3 også fortsat vil være en prisaktiv serie, hvor langt størstedelen af produkterne kan ligge ude i butikkerne til under 500 kr.

Kvalitet som sodastream

Men selv om priserne ikke er høje på varerne fra C3, er kvaliteten det. For målsætningen er, at standarden skal matche Sodastream-kvaliteten, hvilket vil sige under 1 pct. fejl.

”Det betyder grundige tests. Vi får således tilsendt workingsamples fra Empires kontor i Hong Kong, vi tester og tester produkterne, og finder vi fejl, returneres hele containeren. Det er en rigtig god motivation for producenten”, siger Kåre med et smil, og fortæller endvidere, at man samtidig har mulighed for at skabe specialdesignede emballager til de enkelte kunder, hvis det ønskes”.

Begyndte midt i krisen

Da Kåre Jensen startede Empire i Danmark var det en dobbelt udfordring. Han skulle relancere Sodastream, og samtidig satte krisen ind.

Men det lod han sig ikke skræmme af, og i modsætning til mange andre, der sparer på markedsføringen og holder lav profil, valgte Kåre Jensen, at gå den modsatte vej.

Han mener, markedsføring er en nødvendighed, og den eneste måde, man som leverandør kan hjælpe butikkerne med at komme af med produkterne til forbrugerne på. Og skærer man i markedsføringen, betyder det et dårligere resultat, og hvor skal man så skære henne næste gang?

”Men det er vigtigt, at et samarbejde går begge veje, og at såvel vi som butikkerne er aktive. Men jeg mener, det er meget farligt at skære i markedsføringen. Gør man det, ryger man hurtigt ”out of mind”. Derfor annoncerer vi, vi laver tv-reklamer, brandposters til butikkerne og meget mere”, fortæller Kåre Jensen.

Og at strategien bliver endnu mere pågående, når det gælder Sodastream i 2010, er ingen hemmelighed.

”Vi lancerer en decideret cola-kampagne, idet hele 52 pct. af al den koncentrat, vi sælger, er cola-produkter med cola zero som det nyeste skud på stammen”.

Det betyder, at 40 pct. af Sodastreamomsætningen i Danmark ligger på de tre cola-produkter, der findes.

Kids Cola er således et andet cola-produkt, der bl.a. er sødet med mango i stedet for med sukker, og som derfor også indeholder vitamin C og D. Samtidig har vi fjernet det stof i colaen, der skader emaljen på børnenes tænder.

Billigere og bedre for miljøet

Selv om Sodastream ikke umiddelbart slår på, at sodavanden er billigere, er det et godt argument ude i butikkerne – måske netop i disse krisetider!

”Det er svært at sammenligne med almindelige sodavand, for nogle forbrugere køber de dyre, originale sodavand, mens andre køber de billigere udgaver i Netto, men salgspersonalet ude i butikkerne kan i hvert fald fortælle forbrugerne, at en liter Sodastream-sodavand koster 6 kr. – det en ½ liter sodavand typisk koster i supermarkedet, og laver man en liter danskvand koster den 50 øre”.

Videre fortæller Kåre Jensen, at sodavanden ikke indeholder så mange tilsætningsstoffer, ganske enkelt fordi den laves og drikkes, og ikke behøver holde sig i måneder.

Og hvad der er nok så vigtigt, er Sodastream godt for miljøet. Der spares en masse transport, og dermed bruges mindre CO2.

Lige nu arbejder Empire således på en aftale med en dansk hotelkæde om at sætte Soda-stream-maskiner på værelserne i stedet for flaskevand. Også en rigtig god promovering af Sodastream.

På miljøfronten kommer Sodastream til foråret med en miljøvenlig plastflaske, og på sundhedsfronten gælder det ”functional drinks”, det vil sige grøn te samt vitaminholdige produkter.

Flere andre nyheder er naturligvis også undervejs, og nu, hvor julen står for døren, kan forbrugerne naturligvis lave sig en Æble/kanel sodavand eller en sodavand med smag af appelsin/ingefær. Og det er bare to af de 130 smagsvarianter, der er.

”Vore kunder skal have både maskinerne, kusyrepatronerne og koncentraterne. Dels skal forbrugeren vide, hvor hun kan få alt, og dels skaber den et rigtig fint mersalg i butikken. Hver gang en kunde skal have skiftet kulsyrepatronen ud – efter godt 60 liter – kommer hun ind i butikken, og det samme sker, når der skal købes nyt koncentrat, og mon ikke hun benytter lejligheden til at se, hvad der ellers er af gode varer i butikken”, siger Kåre med et smil.

Faktisk lyder regnestykket således; at for hver maskine, der sælges, sælges der det første år tre kulsyrepatroner, og for hver kulsyrepatron, sælges typisk tre koncentrater, så alene der ligger der en god omsætning!

Og for de isenkræmmere, der er nervøse for at håndtere varer med udløbsdatoer, lyder det forsikrende fra Kåre Jensen, at alle koncentrater, der er over dato, tages retur.

At Empire nu også har de øvrige brands som Revlon og C3 gør, at virksomheden bliver en endnu mere attraktiv samarbejdspartner for isenkræmmerne.

”Vi kan skabe synergi i indkøbsfunktionerne, og i det hele taget vil vi fremover være en fremtidens totalleverandør inden for små el-artikler”.