Ro, rytme og retning

Da designduoen Thomas Bertram Steffensen og Pia Würtz Zinck Mogensen – bedre kendt som Steffensen & Würtz – blev inviteret til at designe et stel for F&H Group, var ambitionen klar: at skabe et klassisk stel med sin egen kant. Et stel, der kan bruges hver dag. Og i mange år.

Resultatet er Horizon – en porcelænsserie, der med sine fine striber, knækkede nuancer og rolige proportioner placerer sig i spændingsfeltet mellem nostalgi og nutid. Men Horizon-stellet, der er en del af Coast-brandet, er også fortællingen om to møbeldesignere, der går analytisk til værks – uanset om de tegner en stol eller en kop.

Fra møbler til mindre formater

Steffensen & Würtz blev grundlagt i 2015. Begge er uddannede industrielle designere med en stærk forankring i møbelbranchen, og i mere end ti år har de arbejdet med møbler med hverdagsfokus: produkter, man lever med – ikke bare ser på.

“Vi har altid arbejdet med møbler men også med mindre designelementer,” fortæller de, men altid noget, man skal kunne komme til og omgive sig med i hverdagen. Noget, der fungerer – og holder.”

Samarbejdet med F&H har givet dem mulighed for at arbejde yderligere med interiør- og bordprodukter. Og selv om formatet er et andet end møbler, er tilgangen den samme.

“Metoden er egentlig identisk: Hvad er en god brug af produktet? Hvordan skaber vi noget, der både er æstetisk og funktionelt? Forskellen er, at vi i de mindre produkter dykker ned i andre detaljer og arbejder i andre størrelsesforhold. Hvordan er koppen at holde om? Hvordan står den i opvaskemaskinen? Med mere.”

De understreger, at de ikke laver kunst – men funktionelt design. “Funktionen skal være helt rigtig, og funktionen skal forenes med æstetikken.”

Et klassisk stel med karakter

Arbejdet med Horizon begyndte for et par år siden. Udgangspunktet var analytisk – som så ofte i studiet.

“Vi kigger på, hvad der allerede findes, og så skal vi tilføre noget nyt til markedet. Det må ikke være outreret, men det skal have sin egen identitet.”

Ambitionen var at skabe et klassisk stel, der kan leve i 50 år eller mere – uden at man bliver træt af det. Her opstod idéen om de diskrete striber: en detalje, der giver rytme og karakter uden at dominere.

“Der er en reference til havet i Horizon – i navnet og i stemningen – og vi adskiller os fra andre stel gennem detaljen og udførelsen. Striberne, der er inspireret af marehalmen ved  Vesterhavet, giver såvel dybde som taktilitet og et spil i lyset. De er vores kant.”

Designprocessen begyndte bredt med fem-seks forskellige tallerkendesigns i forskellige retninger. I tæt dialog med F&H blev retningen fundet.

“Det er et samarbejde. F&H har enorm erfaring og en klar fornemmelse for deres marked. Vi respekterer deres viden og får deres vurdering af, hvad der er værd at satse på. Når vi er enige om retningen, dykker vi ned i detaljerne. To millimeter på hanken. 0,2 millimeter i glasurens dybde. Hvor fremtrædende skal rillerne være? Hvor lys skal farven være?”

Producenten blev tidligt involveret for at sikre kvalitet og præcision. “Det handler om at finde en producent, der kan levere den kvalitet, der gør, at stellet kan gå i arv.”

Stemning før trend

Farvevalget i Horizon er langt fra tilfældigt. Serien fås i tre nuancer: en lys blå, en knækket hvid og en blød grønlig nuance. Alle er brækkede, dæmpede og rolige.

“Vi bliver bombarderet med indtryk konstant. Måltidet er ofte det eneste tidspunkt på dagen, hvor familien samles i rolige omgivelser. Den stemning ville vi gerne understøtte.”

Inspirationen er hentet fra naturen og kysten: vandets bevægelse, feriestemning, marehalmen og de varme toner. “Der er ikke meget i naturen, der er helt hvidt. Det er de knækkede toner, der er rare at kigge på – også over tid.”

For Steffensen & Würtz handler det ikke om at ramme en kortvarig farvetrend, men om at definere en stemning. “Man kan godt kigge på, hvad der er trendbaseret lige nu, men når det handler om et stel, skal man også forholde sig til, hvordan farven fungerer med mad på, for stellet skal løfte det, der serveres. Det må ikke overdøve.”

Borddækning med balance

Horizon er tænkt som et stel, der kan bruges både til hverdag og fest.

“Der er overflod af stel, der kun bliver taget frem få gange om året. Vi ville lave et, der kan bruges til det hele.”

Til hverdag kan de tre farver mikses frit og skabe en levende, men stadig rolig bordflade. Til fest kan man “spice det op” med tekstiler, glas eller kontrasterende elementer.

“Vi ser det som en ramme. En bund, der kan bygges videre på. Det skal kunne fungere i mange hjem og med mange udtryk.”

Her trækker de tråde til deres arbejde med møbler. Også dér søger de formgivningsmæssige greb, der kan bygges videre på – og som ikke mister relevans.

“Øjet kan godt lide visse proportioner og balancer. Hvis man rammer dem rigtigt, bliver man ikke træt af at se på det.”

Kombinationen af møbler og ting

At arbejde med både møbler og mindre produkter ser de som en styrke.

“I møbler tænker vi meget i konstruktion, adskillelse og levetid. Kan polstringen skiftes? Er det samlet med lim, eller kan det skilles ad? Kan det flatpackes? For det bæredygtige ligger ofte i konstruktionen.”

Og selv om man ikke kan gøre så meget ved porcelæn som materiale, er tanken om lang levetid den samme.

“En ting, der står alene, kan have svært ved at leve længe. Hvis den indgår i en sammenhæng, får den større relevans,” mener de to. Derfor tænker de ofte deres designs længere, end det, der måske lanceres i første omgang. Det gælder også Horizon, hvor basisprodukterne i stellet nu er lanceret, men Thomas og Pia har tænkt det langt videre i designfasen.

“Vi har designet betydeligt mere, end der er sat i produktion for at få den røde tråd gennem detaljer og design. Det er i princippet sådan, vi ofte arbejder, for vi vil gerne have, at det hænger sammen – også om ti år.”

Analytisk tilgang og kreativ glæde

Steffensen & Würtz beskriver sig selv som relativt analytiske. De undersøger behov, marked og kontekst grundigt, før de formgiver.

“Design er mere end udseende. Det handler om at skabe meningsfulde produkter, man har lyst til at beholde.”

Samtidig er der en legende glæde i processen – særligt når de arbejder i nye skalaer. Horizon blev blandt andet udviklet med 3D-printede 1:1-modeller, som kunne samles og testes.

“Det er spændende at sidde med en fysisk model og mærke proportionerne. Hvordan føles hanken? Skal tallerkenen være lidt mindre eller lidt større?”

Efter mange iterationer står Horizon nu i deres egne køkkenskabe. Og det er måske den ultimative test.

“Det kan være svært at bruge sine egne produkter. Man kigger altid efter fejl. Men her har vi faktisk oplevet glæde. Det ser flot ud – også når der kommer mad på.”

Et samarbejde med respekt

Samarbejdet med F&H beskriver de som professionelt og respektfuldt.

“Det er et virkelig godt samarbejde. Der er mange erfarne mennesker, og vi har haft en åben dialog hele vejen. De har et klart ønske om at ramme en bred målgruppe, og det har vi arbejdet ud fra.”

At arbejde med en etableret aktør kræver kompromiser, men også tillid. “Man skal kunne lytte og justere. Men når retningen er sat, er det fantastisk at få lov at forfine detaljerne.”

Design, der holder

Gennem årene har Steffensen & Würtz modtaget en lang række designpriser. Men for dem er den største succes, når et produkt bliver stående i hjemmet.

“Vi vil gerne skabe noget, der kan gå i arv. Noget, der holder – både fysisk og æstetisk.”

Med Horizon har de forsøgt at indfange en stemning af ro, balance og natur i en tid præget af tempo og overstimulering. Et stel, der ikke råber, men som med sine fine striber og dæmpede farver insisterer på nærvær.