En speedbåd i en stormfuld branche

Det er ingen hemmelighed, at det er blevet dyrere og mere komplekst at drive virksomhed i Danmark. Nye afgifter, særligt emballageafgiften, har ifølge Christian Leisner vendt op og ned på hverdagen i mange virksomheder: “Hensigten forstår jeg godt – vi skal tænke over ressourcerne. Men implementeringen er totalt kaos. Vi skal betale store beløb up front, penge vi kunne have brugt på at udvikle virksomheden. Samtidig slipper Temu og Shein forbi systemet, mens danske virksomheder må betale gildet. Det er en skævvridning, og det bliver danskerne, der kommer til at betale regningen i sidste ende.”

Så skarp er meldingen fra Christian Leisner, der med 16 ansatte og 13 brands på hylderne driver en virksomhed, som i dag er langt mere end den lille forretning, han i sin tid satte i gang.

Et nordisk brandhouse

Fun Nordic er vokset støt siden begyndelsen og tilbyder i dag løsninger til både store detailkæder, mindre specialbutikker og gavefirmaer. Porteføljen tæller en kombination af egne brands – herunder Haws – og distribution af udenlandske mærker, der ønsker en stærk indgang til Skandinavien.

“Vi er blevet en større maskine, end jeg havde forestillet mig, da jeg startede. Det kræver mange kræfter at få snebolden til at rulle, men når den først gør, så samler den også momentum,” fortæller Leisner.

Det momentum har ført til en strategisk etablering i Sverige, hvor Fun Nordic siden sommeren 2024 har haft en lokal organisation i Stockholm. To ansatte arbejder nu målrettet på at åbne dørene til de svenske og norske kæder – en beslutning, der allerede viser effekt.

“Man kan gøre meget fra Danmark, men der er en verden til forskel, når man har lokale folk, der kender indkøberne og taler sproget. Det har givet os en bedre indgangsvinkel og er et vigtigt skridt i vores nordiske strategi.”

Når trenden banker på døren

At være et brandhouse kræver en konstant evne til at spotte, hvad der trender – og levere hurtigt. For Fun Nordic betyder det, at kunderne ofte spiller en aktiv rolle i produktudviklingen.

“Nogle gange siger en kunde: Vi kunne godt tænke os et aluminiums-skærebræt. Så finder vi den rette producent, får det lavet, og vi kan være hurtigt på markedet. Det er den fleksibilitet, vi lever af,” forklarer Christian Leisner.

Rejser til Kina til messer som Canton Fair, er stadig central for virksomheden. Her kan Christian Leisner og teamet spotte nye producenter og produkter, der matcher både trends og bæredygtighedskrav.

Branchen er præget af hype-cyklusser, hvor enkelte produkter pludselig eksploderer i popularitet. Airfryeren er et godt eksempel – et produkt, der gik fra niche til hvermandseje på rekordtid.

“Under energikrisen fik airfryeren et kæmpe løft, fordi den var hurtigere og mere effektiv. Alle skulle have en, og det eksploderede. Men nu er markedet ved at være mættet. Efterspørgslen falder, og så er vi nødt til at skifte gear,” siger Christian Leisner.

Fun Nordic ser bl.a. mere sæsonbetonede produkter, som for eksempel slushice- og softicemaskiner, som hitter nu – og ikke mindst i i sommermånederne.

“Hen over sommeren solgte vi masser af slushice-maskiner. Det er måske ikke et produkt, man tænker som et must-have i hjemmet, men det er sjovt, nemt og passer til familiernes behov. Den slags kategorier er interessante for os, fordi de kan skabe omsætning i perioder, hvor andre produkter går lidt ned.”

Et andet nyt prosukt på markedet er multicookers. Dog mener Christian Leiser ikke, det når airfryer-status.

“Multicookers kan erstatte 10-12 køkkenprodukter med ét apparat. For få år siden ville vi have blankt sagt: Nej, det kan aldrig fungere – de kan jo ikke gøre det hele godt nok. Men teknologien har ændret sig, og forbrugerne har taget det til sig. Det er en kategori, vi følger tæt.

Bæredygtighed – fra krav til konkurrenceparameter

Særligt i B2B-segmentet, hvor Fun Nordic også leverer firmagaver, er kravene til bæredygtighed markante.

“Mange store virksomheder kræver, at produkterne er fremstillet af FSC-certificeret træ eller genbrugsmaterialer. Det betyder, at vi skal være på forkant. Og når retail efterspørger det, har vi det allerede. På den måde er B2B med til at presse os i den rigtige retning.”

Det er ikke kun materialer, der efterspørges, men også digitale løsninger. Flere kunder kræver i dag adgang til opdateret lagerstatus, realistiske miljøbilleder og nem adgang til produktinformationer online. Det er derfor et område, Fun Nordic investerer tungt i.

I dag har Fun Nordic en solid base i Skandinavien, men fremtiden byder på yderligere ekspansion.

“Vores plan er at styrke positionen i Sverige, Norge, Island og Danmark. Dernæst kigger vi mod Benelux og Tyskland med vores eget brand Haws. Her vil vi gerne finde partnere, der kan distribuere, så vi kan vokse yderligere,” fortæller Christian Leisner.

Målet er at bevare kontrollen i Norden, men indgå partnerskaber i de nærliggende markeder.

Vi vil være en speedbåd – ikke en supertanker

En gennemgående pointe hos Christian Leisner er ønsket om at bevare fleksibiliteten.

“Vi vil hellere være en lille speedbåd end en supertanker. Når man bliver for stor, mister man muligheden for at justere hurtigt. Vores styrke er, at vi kan reagere med det samme, når vi ser en trend. Det vil vi ikke miste.”

Den filosofi gennemsyrer også virksomhedens kultur.

“Vi bruger meget tid sammen, og vi skal have det godt sammen. Vi hjælper hinanden og ser muligheder, når de opstår. Der er altid positioner, hvor vi er tyndbenede, men så må vi stå sammen og finde løsninger. Det er holdånden, der driver os.”

Trods de positive udviklingsplaner lægger Christian Leisner ikke skjul på, at det er udfordrende at drive virksomhed i Danmark i dag.

“Vi bruger 80 procent af tiden på regler, rapportering og tilsyn – og kun 20 procent på at sælge varer og det, vi brænder for. Politikerne snakker og snakker, men der sker for lidt. Jeg ved faktisk ikke, om jeg med den viden, jeg har i dag, ville starte op igen.”

Men netop modstanden er også med til at forme Fun Nordics strategi: at være agil, nysgerrig og klar til at tilpasse sig.

“En krise skaber også muligheder. Derfor gælder det om at være opsøgende, tale med kunderne og hele tiden være foran. Vi vil være dem, der ser, hvad der trender, og reagerer hurtigt. Det er sådan, vi overlever – og vokser.”

Fremtiden for Fun Nordic – og branchen

Trods frustrationerne ser Christian Leisner alligevel positivt på fremtiden. Han er realistisk om, at ikke alt vil gå godt, men han ved også, at markederne bevæger sig i bølger.

“Vi ved, at nogle ting lykkes, og andre gør ikke. Men vi har flere heste at spille på, og vi er gearet til at tilpasse os. Fremtiden ser fornuftig ud – hvis vi holder fast i vores fleksibilitet.”

For designbranchen som helhed er udfordringerne mange: stigende omkostninger, hårdere krav fra myndigheder og et forbrugermarked, der er mere tøvende. Men virksomheder som Fun Nordic viser, at med speedbådsmentalitet, nysgerrighed og viljen til at tage kampen, er det muligt ikke bare at overleve – men også at vokse.