Kvinder vælger fleksibilitet frem for løn

Ny forskning fra ROCKWOOL Fonden giver ny indsigt i årsagerne til den vedvarende lønforskel mellem mænd og kvinder og er særligt relevante for detailhandlen, hvor mange kvinder arbejder i stillinger med skiftende arbejdstider, sene vagter og weekendarbejde.

Undersøgelsen bygger på omfattende registerdata fra 1,8 millioner mænd og kvinder på det danske arbejdsmarked samt en spørgeundersøgelse blandt 1.000 personer. Her skulle deltagerne vælge mellem hypotetiske jobs med forskellige lønniveauer og jobgoder for at teste deres villighed til at gå ned i løn til gengæld for mere fleksibilitet.

Resultatet er tydeligt: Når kvinder får valget mellem et job med højere løn, men ufleksibel arbejdstid, og et tilsvarende job med lavere løn og fleksible rammer, vælger de det familievenlige job 39 procent af tiden. Særligt efter fødslen af det første barn ændrer kvinders præferencer sig markant. Samme tendens ses ikke hos mænd, når de bliver fædre.

Når forskerne sætter en økonomisk værdi på jobgoder som fleksible arbejdstider, faste vagtplaner og fraværet af tilkaldevagter, skrumper forskellen mellem mænds og kvinders samlede lønpakke med omkring 40 procent. Den traditionelle bruttolønsforskel falder fra cirka 21 procent til omkring 13 procent, når værdien af jobgoder regnes med.

For detailhandlen rejser undersøgelsen vigtige spørgsmål. Branchen er afhængig af fleksibel bemanding og lange åbningstider, men netop uforudsigelige vagter og skæve arbejdstider får mange kvinder til at fravælge bestemte stillinger eller acceptere lavere løn for mere stabilitet. På den måde bliver familievenlighed både et fastholdelsesparameter og en forklaring på lønforskelle.

Professor i økonomi Nabanita Datta Gupta peger på, at virksomheder, beslutningstagere og medarbejdere bør være bevidste om de langsigtede konsekvenser. Når kvinder i høj grad tilvælger fleksibilitet, påvirker det ikke kun lønnen her og nu, men også karriereudvikling og pensionsopsparing.

For detailhandlen betyder det, at arbejdet med fleksibilitet, ligeløn og attraktive arbejdsvilkår hænger tæt sammen. Familievenlighed er en værdi, som mange medarbejdere prioriterer højt – men den har en pris, som både virksomheder og ansatte bør forholde sig aktivt til.