Restmaterialer rykker ind i designbranchen

Der er noget næsten cirkulært over den position, Klaus Samsøe står i i dag. Efter mere end 20 år med fokus på genbrugsmaterialer, restprodukter og alternative produktionsformer oplever han nu, at omverdenen er begyndt at bevæge sig i samme retning.

“Jeg har aldrig følt mig så relevant, som jeg gør nu,” siger Klaus. “Det er ret vildt, når man har arbejdet med det her så længe.”

Hvor bæredygtighed tidligere var et nicheområde – ofte drevet af idealisme frem for efterspørgsel – er det i dag blevet en nødvendighed.
Samtidig er forståelsen bredt ud: flere og flere forbrugere begynder reelt at forstå, hvorfor det er vigtigt at genanvende materialer.
Og det er netop i den bevægelse, Klaus’ arbejde får ny tyngde.

En praksis før sin tid

Klaus Samsøes tilgang har fra begyndelsen været enkel, men konsekvent: Brug det, der allerede findes.

“Jeg har altid haft det sådan, at vi producerer alt for meget,” siger Klaus. “Og vi bruger materialer på en måde, der ikke giver mening.”

Allerede tidligt begyndte han at arbejde med restmaterialer fra industrien – blandt andet tekstilkompositter udviklet i samarbejde med Really – hvor overskudstekstiler blev omdannet til nye materialer med både funktionel og æstetisk værdi.

I dag spænder hans produktion bredt: fra jakker, skjorter og bukser til muleposer og mindre designobjekter. Fællesnævneren er materialerne – kasserede, overskydende eller fejlproducerede – og en tilgang, hvor begrænsningen bliver en kreativ drivkraft.

“Jeg ser mine designs som et tomt lærred. Mønstret er det samme, som jeg har brugt siden begyndelsen af 90’erne, og når jeg får materialerne i hænderne, opstår udtrykket derfra.”

Samarbejdet med Kvadrat spiller her en central rolle – både fordi materialerne er i en særlig kvalitet, og fordi de giver adgang til overskudstekstiler, der ellers ikke ville blive brugt.

Hans produkter forhandles i dag i 30–35 butikker, herunder museumsbutikker på nogle af landets største kulturinstitutioner. Her er fortællingen om materialets oprindelse ikke en sidehistorie – men en integreret del af produktets værdi.

Produktion med mening: samarbejdet med fængslerne

En central del af Klaus Samsøes forretning er produktionen i danske fængsler – et samarbejde, der har eksisteret siden 2009. “Det fungerer virkelig godt, men det kræver, at man er til stede i det,” siger Klaus.

Produktionen er organiseret på tværs af primært sjællandske fængsler, hvor værkmestre leder arbejdet og fordeler opgaver til de indsatte. Klaus prioriterer selv at besøge stederne løbende. “Jeg tager rundt og hilser på. Det betyder noget, at vi kender hinanden.”

Her produceres blandt andet muleposer i stor skala – op mod 1.000 om ugen – syet af overskudstekstiler fra Kvadrat og andre leverandører.

I dag samarbejder han med 110–130 virksomheder og organisationer – fra Meny og Finansforbundet til Københavns Kommune og Brøchner Hotels – ligesom han producerer for kulturinstitutioner og museer.

Men samarbejdet handler om mere end effektivitet. “Det er vigtigt, at det giver mening for de indsatte. At de er en del af noget rigtigt.”

Montana-kasser: når resttræ bliver design

Selvom Klaus primært arbejder med tekstiler, spiller samarbejdet med Montana Furniture en væsentlig rolle i forhold til design- og interiørbranchen.

Her opstod idéen til Montana-kasserne – opbevaringskasser produceret af resttræ fra Montanas egen produktion.

“Det var oplagt at bruge det træ, der ellers blev kasseret.”

Montana leverer resttræet direkte fra produktionen, og kasserne produceres i fængslerne. Prisen ligger omkring 400 kroner, hvilket gør det muligt for forbrugerne at få adgang til designprodukter baseret på genbrug – uden at det bliver elitært.

Produktionen foregår i fængslerne, hvor værkmestre og indsatte også er med til at sammensætte farverne. Resultatet er et produkt, der forbinder industriel restproduktion, dansk designtradition og social ansvarlighed.

En branche under pres

Klaus Samsøe lægger ikke skjul på, at især modebranchen står over for massive udfordringer. “Der bliver produceret alt for meget tøj. Alt for billigt. Og alt for hurtigt.”

Han peger på, at branchen er en af de mest ressourcekrævende og forurenende.

Samtidig er der nu et voksende pres fra både lovgivning og marked. “EU-reglerne bliver strammere, og mange virksomheder bliver nødt til at gentænke deres forretningsmodeller.”

Hvor nogle oplever det som en udfordring, ser Klaus det som en nødvendig bevægelse. Industrien er i gang med at ændre sig – og det er på tide.

Forbrugeren har flyttet sig

En afgørende forandring ligger ifølge Klaus hos forbrugerne. Hvor forbruget tidligere var præget af volumen, er der nu tydelige tegn på et skifte: hellere lidt, men bedre.

“Folk køber ikke bare løs længere.” Og tendensen går på tværs af kategorier – fra tekstiler til interiør: produkter skal kunne holde og ældes med ynde. Samtidig ser han en stigende interesse for reparation og vedligehold. Ikke mindst blandt de unge, hvor han oplever han en markant interesse for produkter med historie, kvalitet og lokal forankring.

Mange af hans kunder er i dag 18–30 år, og særligt de helt unge – gymnasieelever – finder vej til butikken. De opsøger aktivt produkter, der er produceret i Danmark og skabt af genbrugsmaterialer. “De kan godt lide, at det er unikt. Og at det er produceret ordentligt.”

Hans produktionsform understøtter den efterspørgsel.

“Jeg har kun de materialer, jeg har, når de er brugt, kan jeg ikke producere flere skjorter, jakker eller æsker af den type. Når de er væk, er de væk.”

Mindre volumen, større værdi

En af de tydeligste tendenser er bevægelsen væk fra masseproduktion. “Det handler ikke om at have meget. Det handler om at have noget, der holder.”

Samtidig er der en stigende bevidsthed om kvalitet og levetid – og en accept af, at gode produkter koster mere, selv om det stadig kan være sværere at forklare uden for de større byer.

For Klaus er det afgørende, at produktionen foregår i Danmark.

Materialer hentes blandt andet fra Kvadrats lager i Ebeltoft, og produktionen foregår på systuer i Ikast, og det resttræ, der benyttes til Montana-kasserne hentes hos Montanas produktion på Fyn og transporteres til Statsfængslet i Ringe. “Transport er et kæmpe issue. Både i forhold til tid og miljø. Derfor handler det om at mindske transporten så meget som muligt,” er hans klare holdning.

Nye alliancer i designfeltet

Klaus arbejder aktivt med samarbejder – blandt andet med kunstnere. “Jeg tror meget på alliancer.”

Samtidig arbejder han ud fra et klart princip: think, touch, try, buy – en fysisk og sanselig tilgang til design og salg, hvor materialet og mødet med produktet er centralt.

Klaus er ikke blind for de større globale bevægelser. “Verden er ikke, som den var i går.” 

Men han er grundlæggende optimistisk. Han ser tydelige tegn på, at både forbrugeradfærd, købsmønstre og efterspørgsel er under forandring – og det er netop her, han finder sin optimisme. “Det er dem, der forstår det, der kommer til at klare sig.”

For Klaus Samsøe er arbejdet en løbende proces.

“Jeg nyder det hver eneste dag.” Og måske er det netop derfor, han står et sted i dag, hvor verden endelig er begyndt at nå op til ham, og hvor det, der tidligere var en niche, i dag er ved at blive en ny normal i designbranchen.